Classic Malts at Harp Pub Guinness

In 1987, the company United Distillers was formed in Scotland. The Guinness-owned company had six important scotch whiskies, referring to the series as “Classic malts”, with each single malt coming from a different whisky region in Scoltand. The idea was to highlight the best expressions of the various scotch-making regions. In 1997, Guinness merged with Grand Metropolitan to create Diageo, but the Classic malts series was maintained. In fact, the Classic Malts is one of the most important marketing strategies of Diageo, with the bottles often packaged together in a kit.

The series includes:

- Glenkinchie 10 (Lowland)
- Cragganmore 12 (Speyside)
- Dalwhinnie 15 (Highland)
- Oban 14 (West Highland)
- Talisker 10 (Isle of Skye)
- Lagavulin 16 (Islay)

Last Saturday, thanks to Angelo Corbetta’s vast and rare collection of whiskies at Harp Pub Guinness, I had the privilege of participating in a tasting of the Classic Malts from 1992, just after the series was launched. The special tasting was led by the whisky experts Giacomo Bombana and Jacopo Grosser of whiskyfacile.com. The guest of honor was Franco Gasparri, Ambassador of Diageo Italy and Keeper of The Quaich, making him part of an exclusive, international community of people recognized for their outstanding commitment to Scotch whisky.

There were about 20 whisky lovers at the tasting, with most voting for the Talisker as their favorite. I personally preferred the Lagavulin 16 for its peaty smokiness. I also enjoyed the simpler Glenkinchie 10 for its sweetness and drinkability.

In addition, we sampled a Lagavulin 12 White Horse bottled in the 1980s, a heavenly scotch that fetches over 1000 euros on auctions.

The Classic Malts 

Jacopo and Giacomo

6 drams for 6 scotch whisky regions

Talisker 10

Lagavulin 12 White Horse

Alex Frezza al 1930

L'Antiquario è uno speakeasy bellissimo che ha aperto Alex Frezza a Novembre 2015. In poco tempo, è diventato uno dei bar più importanti d'Italia. Per me l'Antiquario è nella stessa categoria del Jerry Thomas Speakeasy di Roma e del 1930 di Milano. Ieri abbiamo avuto la fortuna di avere il grande Frezza da noi a Milano.

Ieri pomeriggio, Alex ha fatto un incontro al Barba per analizzare la vera natura del lavoro da bartender, il concetto di arte applicata al cocktail e il ruolo del barman nel trasmettere l'eredità del passato alle nuove generazioni. Purtroppo non ero presente perché avevo le mie cose da nerd da fare al Politecnico di Milano.

Ma dopocena, io e Toney siamo andati al 1930 per la guest shift di Alex. La guest al 30 è stata sponsorizzata dallo Strega, un liquore a base di erbe prodotto dal 1860 dalla Strega Alberti di Benevento in Campania. Il suo colore giallo è grazie allo zafferano. La ricetta è segreta ma il liquore è composto da 70 erbe, fra cui la menta e il finocchio. 

Alex ha portato 3 cocktail da Napoli, che avevo assaggiato insieme a Toney, Matteo, Alessandro e Agnese, i miei compagni al bancone. Il nostro cocktail preferito era il classico La Stazione con Fernet, Liquore Strega, Vermouth Mix e Mandarino verde, un perfetto drink da dopocena. 

Buonissimo anche il fresco e contemporeaneo Wake up Dick con gin, limone, liquore Strega, liquore al caffè e sciroppo di zenzero. 

Era squisito il moderno Milk Punch, un drink ben equilibrato e piacevole, con rum speziato, rum overproof, ananas, tè, liquore Strega e noce moscata.